The week at the Shambhala Institute for Authentic Leadership in Halifax have been incredible! I have met wonderful people and I wish to share some of the best moments of friendship of the week (in random order of importance and I will surely forget a lot of good moments).

Erica. That project we envisioned on Monday was really exciting! I’ll send you a scan of the napkin and try to describe it in more details (one-liner = lifecyclepedia (I registered the name) accessible from bar code scanning machines in grocery stores so we can know the facts about what we buy!). Don’t forget to watch The Story of Stuff and take a look at Patagonia’s footprint chronicles.

Beth. Our ride on the chaordic path gave great results. Thank you for helping me host the entire Shambhala community :-)

Thomas and Tamara. Our first encounter, around rocks in search of balance, has led to a strong friendship. We will find ways to work together in the near future for sure. Philippe came to my house for breakfast this morning and we talked about a trip to Brazil in the next year ;-)

Michal. It was always nice being around you. I wish you a good road trip around America and exciting projects back in Poland.

Ian. True friend. Party animal. Member of the 36 years old boys band. We haven’t had enough time together this year. I’ll have to pay you a visit in England to compensate ;-)

Chris. Sensei, friend, brother. Thank you for everything. I love being around you :-)

Cheers to the guests of Friday night’s «Wild Table»: René, Gabriel-George, Deryk and Ingrid. Carolyn did the call and Philippe and I hosted this envy-generating and wildly fun table.

Natasha. You’ll have to practice a couple more bird songs if you wish to fool me next year – but your Raven calls were really funny!

Ingrid. Our friendship grew from what were started last year and will certainly continue to grow. I wish your experience at the MIT will be fulfilling… and don’t forget to spend a lot of money in Cambridge ;-)

Philippe. Friend and partner. We will never forget this week! We crystallized the vision for Grisvert and got the grounding, balance and confidence to make the Grisvert project the coolest and wisest startup in the World!

Carolyn. I Miss You.

Lalith. Thank you for sharing your insider’s view of life in Sri Lanka. It was really fascinating.

Denise. Introducing you to rock balancing have been a real honor. We had great fun on our «alternate» creative module with Josh, Philippe, Ingrid and Chris!

Hugh and Margaret. I enjoyed every moment spent with the two of you. You really touched me by reading this poem on Thursday night.

Josh. We had a terrific time with Philippe, drinking beer and chatting about life, technology, arts and Mac-geekyness!

Toke and Monica. Spending a week with the two of you was inspiring and refreshing. I hope our paths will cross again and I will never forget what I learned and lived during these intense days.

Raymond, I hope you will find ways to bring something from Shambhala into your Cégep. Oh… and you’re a cool dancer ;-)

James. Thank you for sharing to us what your daily life is in South Africa. It opened our eyes to a reality we are not aware of in North America.

Dear friends, Sophie joins her voice to mine to remind you that our house is always open to all of you. Quebec is a wonderful city and we can be quite decent hosts and guides! Cheers!

Les prochains mois seront pour nous l’occasion de reparler de tout ça sur nos blogues, mais ce que j’ai envie de partager ce soir, c’est quelques métaphores issues d’une pratique que Chris m’a enseignée et qui m’a instantanément passionné, le rock balancing, ou roches en équilibre.

Même si à première vue, on peut croire qu’il est impossible que certaines personnes trouvent un terrain d’entente, on peut réussir à trouver un équilibre et à les faire cohabiter. Et cet équilibre est possible grâce aux points de friction.

Mais pour qu’un équilibre résulte de cette rencontre, il faut permettre aux individus de se découvrir et de se balancer autour du point de friction. Ceci doit survenir dans un espace sûr, dans lequel il est possible de lâcher prise sans avoir peur des chutes et des blessures.

Et c’est lorsque ce point d’équilibre a été trouvé que l’on peut se surprendre de voir tenir ce qui était jusqu’alors jugé impossible.

Et si on en mettait une autre? Et ces gens qui en demandent toujours plus? Parfois, il faut accepter ses limites et celles du système.

Il faut se frotter à l’autre, ne pas avoir peur de chercher les aspérités, les fractures, les ancrages à partir desquels une relation pourra s’établir.

Il est impossible de contrôler comment l’équilibre se formera. Chaque individu est différent, les possibles équilibres sont innombrables. C’est seulement par la rencontre qu’il est possible de les révéler.

Thank you so much Chris for introducing me to rock balancing… it is a natural fit for me :-)

J’ai vraiment hâte! C’est la dernière étape avant de démarrer à fond avec le projet Grisvert. En plus, j’y vais avec Philippe, un de mes associés dans Grisvert (il est inscrit au module sur le U-Process). Nous voyons un peu le voyage comme un «road trip» qui marquera la naissance de Grisvert. Ça promet d’être très intéressant.

Hier, Chris, Toke et Monica nous ont fait parvenir quelques questions:

1. Why have you chosen the invitation to this Art of hosting and harvesting module?
2. What are your 2 most burning questions about your own practice of Hosting and harvesting conversations that matter?
3. What are the next strategic or important conversations you are planning to host after this training? Or, what’s the new systemic project you intend to initiate.

Pour y réfléchir, je suis allé courir quelques kilomètres (un super trajet qui me fait traverser deux boisés urbains et descendre sur le bord du fleuve… vraiment génial. J’ai entendu un Passerin indigo en bonus!). J’étais presque revenu à la maison et j’essayais de voir comment trouver un fil conducteur qui relierait les trois aspects de ma pratique (naturaliste, facilitateur et généraliste créatif) et là j’ai eu un flash! J’ai vu comment ils se superposaient sur le U-Process (ben oui, encore le foutu U!). J’ai aussi compris ce sur quoi j’ai à travailler pour atteindre la qualité d’intervention que je souhaite obtenir.

Pour m’y retrouver, j’ai placé ça sur un schéma (version PDF). Je pourrais expliquer un peu plus en détail, mais il est tard et je pars pour trois jours de pêche familiale demain alors je vais dormir. Au moins, j’ai terminé le troisième tome de Millenium hier alors je vais pouvoir m’endormir à une heure raisonnable… ce qui n’est pas arrivé depuis trois semaines!

Chris Corrigan cite ce matin un bel exemple de conférence totalement différente, la Food and Society 2008 conference:

You’ll notice some differences at FAS this year – no workshops, few “talking head” plenary sessions, and no panels extolling the virtues of best practices.
What you will experience are conversations with frontline projects leading the way on a range of issues within food systems change efforts and mind-opening art and music. We’ll explore how change happens and ask ourselves some challenging questions about how and what we want to be together as part of this movement.

It’s time for us to move from being a “network” into a real community that works together and leads itself on the very real issues of making good food available and accessible. This demands that we shift from our independent agendas to a collective higher purpose – an actualization of what Good Food could also do. (source: Why call this a gathering and not a conference?)

Wow! Je pense qu’il y a vraiment des choses à apprendre de telles expériences. D’ailleurs, je vais passer une semaine avec Chris Corrigan en juin prochain dans le cadre du programme d’été du Shambhala Institute for Authentic Leadership (module The Art of Hosting and Harvesting: From Strategic Conversation to Wise Action and Systemic Change). Mon ami et partenaire dans Grisvert, Philippe Dancause sera avec moi et il perfectionnera sa connaissance et sa maîtrise du U-Process et du Change Lab (module Solving Tough Problems in Practice: The Language of Power and the Language of Love). Crime qu’on va avoir du fun là-bas, mais surtout au retour, quand on mettra en pratique ce que l’on aura appris et expérimenté ;-)

En passant, si le thème de la conférence citée plus haut (nourriture et société) vous intéresse et que vous habitez la région de Québec, vous êtes probablement mûrs pour goûter à l’agriculture soutenue par la communauté. Je crois qu’il reste encore quelques places pour les paniers de la Coopérative la Mauve. Des bons produits qui sont cultivés près de chez nous par des producteurs qui respectent leur environnement (pas nécessairement tous bio, mais des gens qui n’épuisent pas leur terre) et qui travaillent avec des variétés rustiques et adaptées au climat. On peut avoir un panier mixte avec de la viande (les saucisses sont divines et les poulets biens en chair!). Ça introduit un élément aléatoire dans le menu (on ne sait jamais ce que contiendra le panier) et ça nous oblige à expérimenter. Vraiment, c’est génial.

Je démarre Grisvert avec une mise de fonds minimale (moins de 10k$). Le but est d’avoir les fonds nécessaires pour les frais de démarrage. Le salaire, ça viendra avec les mandats. En attendant, je poursuis mes mandats de consultation en gestion de la connaissance et travail collaboratif. Je terminerai évidemment ceux en cours quoi qu’il arrive, mais j’en accepte de moins en moins pour avoir de plus en plus de temps à investir dans Grisvert.

Je ne suis pas seul dans l’aventure. Je démarre Grisvert en partenariat avec un cabinet de consultants bien établi au Québec et avec qui j’ai plusieurs atomes crochus (Grisvert sera une filiale du groupe). Ça me permettra d’avoir accès à des ressources (amis :-), bureaux, comptabilité, pipeline de clients et facilitateurs expérimentées). Ils ne travaillent pas du tout en développement durable mais nos champs d’activité sont très complémentaires. J’interviendrai sur certains de leurs mandats et vice-versa. C’est un peu le même modèle que lorsque j’ai démarré Opossum en partenariat avec iXmédia, mais en formule améliorée (en tenant compte de l’expérience Opossum et en s’inspirant en partie du partenariat de l’ami Michael dans Zengo/iX). Il reste quelques détails à ficeler (donc c’est encore possible que ça ne fonctionne pas) et je pourrai en parler publiquement.

Je travaille aussi à établir un partenariat avec des copains que j’ai connus l’été dernier au Shambhala Institute for Authentic Leadership (j’y retourne d’ailleurs en juin prochain avec un de mes futurs associés de Québec). Ils ont démarré un cabinet de consultation en transformation organisationnelle et sont actifs sur tous les continents. Je souhaite devenir leur antenne québécoise. Ça donnerait à Grisvert une notoriété internationale et le potentiel pour obtenir des mandats d’envergure. En plus, je les aime bien et ils sont vraiment bons!

J’établis également ces jours-ci des contacts avec les futurs collaborateurs qui joueront le rôle d’experts dans les mandats. Ce sont entre autres des éco-conseillers, des conférenciers et des scientifiques.

Enfin, le processus de vente est amorcé. J’ai fait le design d’un processus d’innovation pour un «pitch» de mes futurs associés il y a deux semaines (nous sommes en attente d’une décision du client). Je prépare pour vendredi la première offre de services de Grisvert pour un mandat d’accompagnement de la démarche de développement durable d’une assez grosse organisation.

J’attends aussi une proposition de logo (un échange de services avec des graphistes pour qui j’ai fait de la rédaction web) cette semaine.

Voilà! Les choses avancent et c’est pas mal excitant.