La nature d’une nouvelle entreprise

Il y a quelques semaines, j’ai participé à l’école d’été de l’Institut du Nouveau Monde à titre de mentor pour de jeunes entrepreneurs sociaux. Les mentors passaient trois après-midis avec des jeunes qui souhaitent développer un projet dont la portée sociale est positive. Le troisième jour, les participants présentaient leur projet devant un jury et trois projets étaient sélectionnés parmi la trentaine de participants.

Je consigne ici, rapidement, quelques notes au sujet de la démarche que j’ai effectuée avec mes deux « apprentis », Simon et Geneviève. Vous devinerez que je n’ai pas suivi le plan qui était suggéré par les organisateurs de l’activité ;-)

En passant, le projet de Geneviève a fait partie des trois projets sélectionnés par les juges. Mon accompagnement n’y est peut-être pour rien, mais j’ose croire que je l’ai aidée un peu ;-)

Après-midi 1

Discussion ouverte. Chacun présente son projet et nous en discutons. Nous travaillons à questionner l’autre tout en suspendant notre jugement pour l’amener à parler de ses motivations profondes à s’engager dans le projet.

Comme l’objectif est de réussir à présenter un projet devant des juges et, en deux minutes, de les convaincre que le projet est utile et inspirant, je veux que Simon et Geneviève réussissent à concentrer leur passion dans un projet simple, réaliste et stimulant. Au début, leurs projets sont assez vagues et pour Simon, vraiment très ambitieux.

Je leur propose d’oublier leur projet et de plutôt discuter des questions auxquelles ils souhaiteraient obtenir des réponses. Nous échangeons sur ce qu’est une « question puissante » et sur les thèmes qui les animent tout en faisant des liens avec le projet qu’ils ont évoqué en début d’après-midi. Nous travaillons avec de grandes feuilles de papier au centre de la table et des marqueurs de couleur pour «capturer» les discussions.

Je les quitte avec le devoir suivant : « je veux que vous arriviez demain avec LA question qui vous anime actuellement et pour laquelle vous souhaitez obtenir une réponse ».

Après-midi 2

J’avais préparé un design inspiré des cinq respirations, du Processus en U, de l’entreprise naturelle de Dave Pollard et de l’Art of the Start de Guy Kawasaki. Mon objectif pour l’après-midi était de les amener à comprendre pourquoi ils veulent s’engager dans un projet, de faire émerger une vision de ce projet et de cristalliser cette vision en un énoncé clair et limpide. Tout ça en moins de 2 heures!

Brouillon du design (PDF)

Étape 1

Geneviève et Simon avaient bien travaillé! Ils ont chacun une question claire, ouverte et intéressante. Ils sont encore dans la même thématique que la veille. C’est bon signe : leur projet original avait probablement une bonne part d’authenticité.

Chacun expose sa question et nous en discutons un peu.

Étape 2

Je veux les amener à identifier la zone dans laquelle ils auront du plaisir à évoluer. Nous travaillons avec un schéma adapté du concept du sweet spot de Dave Pollard.

Version PDF du schéma

Toujours en lien avec le thème du projet et la question à laquelle ils souhaitent répondre, nous discutons des passions, talents et des besoins en mettant l’accent sur l’importance de trouver la zone dans laquelle ils trouveront de la satisfaction à s’engager dans un projet.

Étape 3

Maintenant qu’ils ont en tête leur question et qu’ils souhaitent trouver la zone dans laquelle ils pourront trouver de la satisfaction dans le développement d’un projet, je les envoie marcher seuls dehors pendant 20 minutes. Je leur suggère de penser à n’importe quoi, de ne pas trop se concentrer sur le projet et de « laisser venir » ce qui a à émerger.

Simon revient après 15 minutes et sa première phrase est pour me décrire sa vision. Wow! C’est clair, réaliste et inspirant. Toujours en lien avec le projet de la veille, mais là, il me fait triper avec son projet!

Geneviève revient un peu plus tard, avec plein d’idées en tête. Simon et moi la questionnons sur ce qu’elle a en tête et le projet se précise.

Les projets sont de plus en plus clairs, il reste maintenant à se préparer pour convaincre les juges!

Étape 4

Ma commande est la suivante : « Décrivez-moi votre projet en une phrase. Vous devez m’intéresser et me donner envie d’en savoir plus en seulement quelques mots ». Comme ils n’auront que deux minutes devant les juges, ils doivent frapper rapidement et fortement. Le « one-liner » doit être sans faille! En plus, ça les amène à gagner en clarté pour réussir à concentrer leur projet en peu de mots. Simon et Geneviève réussissent à me convaincre de l’utilité et de l’intérêt de leur projet en une phrase… bravo!

Étape 5

C’est beau une phrase, mais il faut mettre un peu de chair autour des os. Nous travaillons à développer un « elevator pitch ». L’idée est que si on se retrouve dans un ascenseur avec quelqu’un qui nous demande de lui décrire le projet, il faut pouvoir le convaincre avant qu’il ne sorte de l’ascenseur.

On doit donc pouvoir décrire le projet et amener l’interlocuteur à être inspiré en une trentaine de secondes. Simon et Geneviève relèvent le défi avec brio! Ils sont prêts à aller vendre leur projet!

Étape 6

Voilà, les projets sont clairs et inspirants. Une séance de « speed dating » est organisée pour que chaque participant ait la chance de décrire son projet aux autres en moins d’une minute. Le lendemain, c’est la présentation devant le jury. Je ne suis pas inquiet, Simon et Geneviève sont prêts!

J’ai essayé d’accompagner Geneviève et Simon dans une démarche qui pourrait les amener à définir un projet authentique et réaliste. C’est bien beau de vouloir changer le monde, mais demain, tu fais quoi? Je crois fermement que si nous ne sommes pas capables de passer à l’action rapidement pour nous engager dans la réalisation de nos visions, nous ne ferons que parler et rien ne changera. C’est pourquoi les projets de Simon et Geneviève étaient peut-être moins ambitieux que d’autres, mais ils étaient clairs et réalistes. Et ils constituent un premier pas vers l’atteinte d’un objectif plus grand. La meilleure façon de tracer le chemin vers le futur que l’on souhaite créer n’est-elle pas de se mettre à marcher?

J’ai beaucoup apprécié cette expérience de mentorat pour l’Institut du Nouveau Monde. Loin de me voir comme un mentor omnipotent, j’ai plutôt cherché à accompagner Geneviève et Simon, sans trop parler de moi, mais en les amenant à découvrir ce qui les pousse à vouloir s’engager dans des projets. Je pense que ça ne leur a pas trop déplu. Simon et Geneviève, je vous souhaite bonne chance. Je suis fier d’avoir eu la chance de faire un petit bout de chemin en votre compagnie.

Tu dois donner naissance à tes visions.
Elles sont faites du futur qui attend sa naissance.
Ne crains pas le sentiment étrange qui t’habite.
Le futur doit vivre en toi bien avant qu’il ne survienne.
Tu n’as qu’à attendre la naissance, l’aube d’une nouvelle clarté.
Rainer Maria Rilke