La nature d’une nouvelle entreprise

Pour bien comprendre les thèmes qui orienteront ma démarche, commençons par un peu d’histoire!

J’observe et identifie la nature qui m’entoure depuis mon tout jeune âge. Dès que j’ai su lire, j’ai souligné le mot biologiste dans le dictionnaire. Au cégep, je passais plus de temps à lire des traités d’histoire naturelle qu’à aller à mes cours. J’ai même été refusé en biologie à l’université tellement mes notes du début de mon cégep étaient faibles! J’ai quand même réussi à me faire admettre à l’université et j’ai été, je pense, un très bon étudiant. Je connaissait bien mes oiseaux alors j’ai eu des jobs d’été assez trippantes: inventaires d’oiseaux à la Baie-James et capture de Grand Pics dans un parc national.

Quand est venu le temps de choisir un projet de maîtrise, j’ai décidé d’aller avec celui que je considérais comme étant le meilleur prof du département, Jacques Larochelle. Il ne travaillait pas en écologie animale, mon domaine de prédilection, mais étudiait l’écophysiologie des animaux. La créativité et l’originalité des projets de recherche des étudiants qui travaillaient avec lui m’attiraient énormément. Pendant que je débutais ma maîtrise, j’ai aidé des amis qui voulaient publier des livres. Je faisais leur mise en page (je m’étais fait la main sur le journal étudiant du département de bio) et participais aux concepts éditoriaux.

Un jour, quelqu’un de mon entourage a vu en moi un candidat pour la relève de son entreprise. Il était éditeur. Il m’a proposé d’aller travailler avec lui et j’ai accepté. Exit la maîtrise, bienvenue le monde des affaires! Je m’inscris à un diplôme de second cycle en administration et me voilà représentant pour une maison d’édition de manuels scolaires.

De fil en aiguille, j’ai gravi les échelons jusqu’à diriger la boîte (sous l’oeil bienveillant de mon patron qui se dirigeait progressivement vers la retraite). J’ai essayé 2 fois d’acheter l’entreprise, avec partenaires et capital de risque et tout le tralala de la fin des années ‘90. Finalement, j’ai renoncé à acheter et conseillé aux actionnaires de vendre à un «gros joueur». Ce fût fait et après avoir participé à l’intégration et refusé un bel emploi à Montréal, j’ai fondé Opossum avec mes amis CFD et Clément.

Et hop, un nouveau domaine: celui de la technologie et, surtout, du «web social». Mes collègues étant des précurseurs dans l’utilisation du web pour créer des communautés et partager des connaissances, j’ai énormément appris.

L’automne dernier, Clément se fait offrir un poste à Paris et il quitte. Bon, c’est pas la fin du monde, mais son départ m’a tout de même fait l’effet d’une «peine d’amour professionnelle». Et quoi de mieux pour se sortir d’une peine d’amour que d’en profiter pour faire du neuf dans sa vie! Exit Opossum, bienvenue la démarche de création de mon futur!

Voilà, j’y suis: inventer mon futur. Mais on invente rien à partir de rien! Je devrai donc bâtir ce futur à partir de ce que je suis et de ce que j’ai fait et avec les gens qui se reconnaîtront dans le projet qui en émergera. Peut-être, aussi, que c’est moi qui me reconnaîtrai dans le projet de quelqu’un d’autre, je ne sais pas. Ce que je sais, c’est que c’est très stimulant comme démarche.

Bon! Venons-en aux thèmes centraux de ma démarche.

Celui que je veux voir prendre le plus de place est l’environnement. Plus le temps passe, plus je sens que je peux aider à changer le cours des choses et que je dois le faire. Ça ne va pas bien sur le plan environnemental et il faut que des gens se lèvent et agissent… je serai de ceux-là.  Les gens qui m’inspireront et avec qui je collaborerai peut-être un jour sont:

• Claude Villeneuve et ses écoconseillers pour leur approche pragmatique et pratique à l’égard des problèmes environnementaux.
• Louis-Gilles Francoeur, pour son rôle de «chien de garde» de l’environnement.
• Dave Pollard pour l’authenticité de sa démarche, l’originalité de sa vision… et parce qu’il lit mon blogue ;-)
• David Suzuki, pour son charisme et le travail d’éducation colossal qu’il fait.
• William McDonough et Michael Braungart, les pères du concept de cradle to cradle pour leur ingéniosité et leur vision.
• L. Hunter Lovins and Amory B. Lovins, fondateurs du Rocky Mountain Institute et auteurs de Natural Capitalism parce qu’ils agissent concrètement et proposent des solutions.

Le second thème autour duquel ma démarche prendra forme est le web social. Tout seuls, nous ne sommes pas grand-chose, mais en groupe, nous pouvons changer le monde et la technologie nous permet aujourd’hui de créer des réseaux sociaux solides et vivants. Mes sources d’inspiration dans ce domaine seront:

• Lee Lefever, qui aidé des gens à créer des réseaux sociaux fonctionnels et dynamiques et qui voyage présentement autour du monde en expérimentant au maximum la puissance du web social.
• L’équipe de 37signals qui a su obtenir du succès en faisant les choses différemment et en communiquant ouvertement sur le Web.
• Les androïdes de Robot-Coop qui figurent parmi les leaders du web social.
• Mes amis CFD, Clément, Michaël, Mario, Sylvain, et Martin qui sont tous, à leur façon, des pros du networking sur le Web.

Et finalement, la diffusion de la connaissance sera l’autre thème qui m’inspirera. C’est l’éducation qui nous permet de devenirs meilleurs et pour apprendre, il faut que la connaissance se rende jusqu’à nous. La technologie offre de nouvelles avenues excitantes pour diffuser la connaissance. Mes modèles et mes sources d’inspiration en ce domaine seront:

• Lawrence Lessig, le père de Creative Commons, une façon de voir le droit d’auteur moderne, pertinente et tout à fait adaptée à la réalité du web.
• Ross Mayfield, fondateur de Social Text, l’entreprise qui réussit à faire entrer le wiki dans les grandes entreprises.
• Stephen Downes, pour l’impressionnante quantité d’information qu’il peut digérer et sa constante recherche d’idées innovatrices.

Et voilà les thèmes centraux qui alimenteront ma réflexion. Lequel prendra le plus d’importance? J’aimerais que ce soit l’environnement, mais c’est l’avenir qui le dira. Ma démarche est ouverte et la voie sera tracée par le réseau qui se formera autour de tout ça.